Pers hükümdarı iki mahkumu ölümle cezalandırır. Mahkumlardan biri hükümdara eğer canını bağışlarsa çok sevdiği atına bir yılda uçmayı öğreteceğini söyler. Bu vaat karşısında şaşıran hükümdar, mahkumun canını bir yıl için bağışlar.

Ölüme gitmekte olan mahkum diğerine ümitsizce atların uçamayacağını ve yanlızca kaçınılmaz sonu geciktireceğini söyler. Ardından şöyle bir cevap alır:
'Doğru, ancak kendime bir yıl içinde sırayla gerçekleşme ihtimali olan dört özgürlük şansı veriyorum. —Birincisi hükümdar ölebilir, ikincisi at ölebilir, üçüncüsü ben ölebilirim, dördüncüsü belki at uçmayı öğrenir.'
Umudunuzu yitirmeyin dostlar
....Anlayan anladı...

Tabi o zamanlar simya ilmini bilen yok olayı umuda bağlamışlar kitabı yazmışlar