Machivelli bir gün Floransa sokaklarında yürürken sırtında hareket eden bir çuval taşıyan adam görür. Adam kalabalığın toplandığı meydanda para karşılığında çuvalı açacağını ve kıyametin işaretini göstereceğini söyler. Yeteri kadar kalabalık ve para toplandıktan sonra adam çuvalı açar ve çuvalın içinden kuyrukları birbirine bağlı 12 fare çıkar. Adam fareleri evinin döşemesinin altında bulmuştur. Daracık alana sıkışan fareler bir türlü çıkış yolu bulamamış ve kurtulmak isterken kuyrukları birbirine dolanmıştır. Hepsi aynı anda farklı yönlere hareket etmek istediğinde hiçbir yere gidememektedirler. Çuvaldan çıkan fareleri gören meraklı kalabalık bu farelerin kıyamet alameti olduğuna karar verir. Kuyrukları birbirine bağılı fareler birbirlerinden kurtulamayınca aç kaldıkları birbirlerine saldırıp birbirlerini yemeğe başlarlar. Vahşet geride kalanson canlı kalan fareyi meydandaki bir kedinin yemesiyle son bulur. O an Machivelli bu yaşananın İtalya için kıyamet alameti olduğuna karar verir. İtalya’da aynı bu fareler gibi birbirine görünmez bağlarla bağlı küçük prensliklerden oluşmaktadır. Prenslikler bu bağların farkında değildir ve hepsi bir diğerini yok etmek istemektedir. Birlik olmaktansa birbirlerini yok etmeye daha çok odaklanmaktadırlar. Oysa her zaman kazanan hiçbir şey yapmadan kenarda bekleyen kedi olacaktır.

Machivelli Prens isimli kitabını yazmaya bu olaydan sonra karar verir. Amacı çok sevdiği Cumhuriyetin yıkılmamasını sağlamak ve yeni bir liderlik ve yönetim stratejisi oraya koymaktır. İşte prens bu ruh hali ile yazılır.