1. Özel görelilik teorisine göre, referans sistemlerinden bağımsız olarak, kütlesi olan hiçbir şey ışıktan hızlı gidemez.
2. Evrenimizde, olaylar belirli bir nedensellik (casuality) içinde (ve tek yönlü bir şekilde) akmaktadır.
Bu, şu demek: televizyon, kumandanın düğmesine bastığın için açılır. Tam tersi bir durumun (yani kumandanın düğmesine basmadan televizyonun açılması) gerçekleşmesi, içinde bulunduğumuz fiziksel evrenimizde mümkün değildir, zaman yolcusu ise en hafif tabirle, evrenin bu işleyişini bozacaktır.
Şöyle düşünün, üniversite tercihi yapacaksınız, üç şehirden (İstanbul, Ankara, İzmir) üç üniversiteye de puanınız yetiyor ve siz İstanbul'u seçtiniz. İstanbul'a gidiyorsunuz ve artık bu şehirde yaşamaya başlıyorsunuz. Bir gün, gelecekten biri geçmişe dönüp tercihi yaptığınız akşama gidiyor ve İstanbul tercihinizi silip yerine Ankara yazıyor ve geri dönüyor. Peki şimdi ne mi oluyor? Bir sonraki sabah, İstanbul yerine Ankara'da uyanıyorsunuz. Işin kötü tarafı siz bu olaylardan tamamen habersiz bir şekilde, sabah Ankara'daki üniversitenize gidip oradaki arkadaşlarınızla beraber derse giriyorsunuz. Bu sıralarda, başka bir zaman yolcusu tercih akşamınıza geri dönüp, bu sefer Ankara yerine İzmir'i seçiyor, bu sefer de bir sonraki sabaha (yine hiçbir şeyin farkında olmadan) İzmir'de uyanıp dersinize gidiyorsunuz.
Ne oldu peki? Geçmiş devamlı değişti. Yalnızca sizin geçmişiniz değil tabii, kelebek etkisiyle beraber tüm dünyanın geçmişi değişti. Ankara'daki okula sizin yüzünüzden gidemeyen, bu nedenle başka bir üniversiteye giden o son öğrenci, geçmiş değişince bu sefer Ankara'ya gitti. Onun gittiği üniversiteye gidemeyen başka bir öğrencinin de okulu değişti. Yani bildiğimiz hemen her şey (şöyle ya da böyle) değişmiş oldu.
Dolayısıyla zamanda yolculuk varsa niye gelecekten gelmiyorlar sorusu pek manalı bir soru değil.
Rus fizikçi Igor Dmitrieviç Novikov'un öne sürdüğü bir prensipe göre "zaman yolculuğu kapsamında bir olay bir paradoksa sebep oluyorsa, ya da herhangi bir şekilde geçmişi değiştiriyorsa, o olayın olasılığı sıfırdır."